法の支配と法治主義の違い：簡単でわかりやすい解説

法の支配と法治主義は似たような言葉ですが、実際には異なる意味を持っています。テストなどでこの二つの概念を区別して説明する際に、どのように答えるべきか迷うこともあるかもしれません。この記事では、法の支配と法治主義の違いについて、簡単でわかりやすい解説を行います。

法の支配とは？

法の支配は、国家が権力を行使する際に、必ず法に基づいて行動しなければならないという原則です。この原則の重要な点は、国家の権力が恣意的に行使されず、すべての人々の人権が守られることを保証することです。つまり、政治や政府の行動は法によって制約され、国民の権利が守られることを重視します。

法の支配は、例えば「権力の乱用を防ぐ」という目的で、法に基づいた手続きや監視の仕組みを強調します。この考え方は、民主主義において重要な役割を果たしています。

法治主義とは？

法治主義は、文字通り「法による支配」を意味しますが、法の支配とは少し異なり、法そのものの支配を強調します。「悪法も法なり」という言葉にも見られるように、法治主義では、たとえその法律が不公正であったとしても、法に従うことが求められるという立場です。

法治主義は、法を厳格に守ることを重視し、政治が法に従って行動することが求められます。しかし、法治主義では、法がどのように定められるか、またその内容に関しては必ずしも議論されないことがあります。つまり、法の正義や人権の観点よりも、法そのものの支配が優先される傾向があります。

法の支配と法治主義の違い

法の支配と法治主義の主な違いは、法の目的とその適用範囲にあります。法の支配では、法が権力を制限し、国民の権利を保護することを重要視します。一方、法治主義では、法が従うべき支配の原則として存在し、法そのものに対する批判が少ないことが特徴です。

簡単に言えば、法の支配は「法が国民を守る」という視点から、法治主義は「法が国家を支配する」という視点から成り立っています。法の支配は、人権を尊重することを前提にしていますが、法治主義は法そのものに従うことを優先する点で異なります。

まとめ

法の支配と法治主義はどちらも「法による支配」を重視しますが、その立場や目的に違いがあります。法の支配は国民の人権を守り、政府や政治が法に基づいて行動することを求める原則です。法治主義は、法そのものに従うことを強調し、法の内容に関わらずその支配に従うことが求められます。テストでこの違いを説明する際には、法の支配が「国民の権利保護」を強調し、法治主義は「法そのものの支配」を重視する点を押さえておきましょう。