2020年代に大学を卒業し、新卒で入社した若手社員たちは、コロナ禍での学生生活や就職活動という未曾有の状況に直面しました。特に1997年度生まれから2002年度生まれの間で、コロナ禍が始まったタイミングによって経験が大きく異なります。本記事では、それぞれの年度における最悪だった年について、またその影響を受けた学生生活や就職活動の実態を考察します。
コロナ禍の影響を受けた最初の年代：1997年度生まれ（20卒）
1997年度生まれは、2020年に社会人1年目を迎えた世代です。コロナ禍の影響で、彼らは新しい社会人生活をオンラインで始めることになり、対面での交流が減少しました。入社式や研修がオンラインに切り替わり、会社に足を運ぶ機会がほとんどなく、職場の雰囲気を直接感じ取ることができませんでした。このような状況では、社内の人間関係を築くのが難しく、就業環境に馴染むのに時間がかかったり、ストレスが溜まりやすくなることが予想されます。
また、外部との交流も制限されており、業界のイベントや展示会に参加できないことが多かったため、キャリア形成においても課題を抱えていたと言えます。
大学生活がオンライン化した年代：2001年度生まれ（22卒）
2001年度生まれは、大学1年生として2020年にコロナ禍を迎えました。大学生活がオンライン化したことで、キャンパスでの交流やサークル活動、ゼミの実施方法が一変しました。対面授業ができず、オンラインでの授業やグループワークが中心となり、学生生活が大きく制約されました。
また、就職活動においてもオンライン面接が主流となり、企業訪問やインターンシップがオンラインで行われることが増えました。直接企業の雰囲気を感じることができず、情報を得る手段が限られたことで、就職先を選ぶ際の不安や疑念も多かったと言われています。
その後の学生生活を送った世代：2002年度生まれ（23卒）
2002年度生まれは、2021年に大学2年生を迎えた世代です。この時期には、オンライン授業と対面授業が混在する形で大学生活が進行していましたが、完全な対面授業に戻るまでには時間がかかり、学びの質に影響が出ました。
また、この世代も就職活動において、コロナ禍の影響を受けて、対面での活動ができず、ネットワーキングや就職イベントもオンライン中心となりました。この影響で、社会経験が乏しいまま企業に就職することになった人も多く、業務の遂行やチームワークにおいて苦労したかもしれません。
まとめ：最悪の年はどの年代か
コロナ禍の影響は、全世代に共通して大きな試練をもたらしましたが、最も厳しい状況に置かれたのは、やはり大学1年生だった2001年度生まれ（22卒）ではないかと考えられます。大学生活や就職活動の初期段階で対面の経験をほとんど得られなかったことは、後々の社会経験や人間関係構築に大きな影響を与えることとなったでしょう。
一方、社会人1年目だった1997年度生まれ（20卒）は、仕事を始める時点でのオンライン化やリモートワークの普及に対してある程度の準備ができていた可能性があります。そのため、大学生活よりも社会人生活における影響の方が大きかったかもしれません。
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