八丈島を直撃したような強力台風は東京にも来る？上陸後の勢力変化を科学的に考える

近年、八丈島など離島を直撃するような非常に強い台風が目立っています。「ああいう台風が東京に来ることはあり得るのか？」あるいは「陸地に入ったら勢力が弱まるのか？」といった疑問をよく聞きます。本記事では、台風の発達・衰弱過程や過去の事例・気象学的な視点から、この問いに答えていきます。

台風は本土に来うるか？過去の実例を振り返る

日本本土において、非常に強い台風（猛烈クラスなど）が直撃または上陸した例は稀ではありません。たとえば過去には九州や紀伊半島、本州の沿岸部に非常に強い勢力を維持したまま上陸した台風もあります。ただし「東京の真上を通るようなコース」は非常に限定的な条件下でしか成り立たず、頻度は高くありません。

また、進行方向や速度、気圧配置によっては、強い勢力を維持しつつ関東近傍に接近することも理論上は可能です。しかし、実際には偏西風・高気圧配置・地形などの影響を受けやすいため、完全に勢力を保ったまま東京直撃には至らないことが多いのです。

台風が海上で勢力を維持できるのは、海面から蒸発する水蒸気をエネルギー源とするためです。しかし、陸地に入るとこの供給が途絶えるため、エネルギー源が断たれ、次第に勢力を失います。[参照]

さらに、陸地では地表との摩擦や山地の地形変化が風速や対流構造を乱し、台風の渦構造が崩れやすくなります。こうした摩擦・構造変化の影響で、上陸後には速やかに風速低下・中心気圧上昇が起こるのが一般的です。

ただし、弱まる速度や程度は一律ではありません。以下の要素が影響します。

つまり、「本土直撃＝必ず衰える」わけではなく、複数条件次第ではかなり強いまま接近する可能性も残ります。

八丈島を直撃するような強力台風がそのまま東京を通過するのは稀なケースですが、完全に否定はできません。ただ、陸地進入による水蒸気供給断絶・摩擦・構造崩壊などにより、多くの場合は中心付近の勢力は衰えると考えられます。

それでも、暴風・豪雨域が広がったり、風域の左側半円に東京が入ったりすることで被害を受ける可能性は十分にあるため、台風情報や進路予報を日頃からチェックし、備えを怠らないことが重要です。