なぜ日本は世界地図で小さく描かれるのか？日本の実際の大きさとは

日本は世界地図上でしばしば小さく描かれますが、実際にはかなり大きな国です。なぜこのように描かれるのでしょうか？この記事では、日本がなぜ世界地図で小さく描かれるのか、その理由と日本の実際の大きさについて解説します。

1. 世界地図の投影法について

世界地図で日本が小さく描かれる理由は、使用されている地図の投影法にあります。最も一般的な世界地図はメルカトル図法を使用しています。この図法では、緯度が高い地域ほど面積が誇張されるため、赤道付近の国々が比較的小さく見える一方、極地が大きく描かれる傾向があります。

メルカトル図法は、緯度の差を均等に示すことが目的ですが、その結果として高緯度の地域が大きく伸びてしまいます。これにより、例えば日本やカナダ、ロシアなどは、実際の面積よりもずっと小さく見えるのです。

実際、日本の面積は約37万8,000平方キロメートルで、世界でも60番目の大きさです。この面積は、例えばイギリスやフランスよりも広く、アメリカの一部の州よりも広いのですが、地図上ではその大きさが誇張されていません。

メルカトル図法以外にも、地球の曲面を平面にする方法は多くあります。例えば、ランバート正積図法やゴードン・ペタード図法などでは、国のサイズや形が異なる見え方をすることがあります。それでも、日本の大きさを正確に反映させるためには、地図の目的に合わせた適切な投影法を選択する必要があります。

日本は世界地図で小さく描かれることがありますが、実際にはかなりの面積を誇ります。地図の投影法によって、その見え方が異なることを理解することが大切です。日本の広さを正確に理解するためには、地図や投影法の特性を知ることが必要です。