ホルムズ海峡は中東のペルシャ湾とオマーン湾を結ぶ重要な海上交通路で、世界の原油・天然ガス輸送の大部分が通過する戦略的な要衝です。国際法上の扱いや通航の権利を理解することは、封鎖や航行制限といった安全保障論の議論を考える上で不可欠です。
ホルムズ海峡の海域と領海
ホルムズ海峡は狭い海峡で、その水域はイランとオマーンの領海が対向しており、両国の12海里の領海が接している形になっています。つまり海峡全域がイラン単独の領海というわけではありません。オマーン側にも領海が存在します。
このため、狭い水域でありながら、両国が領海とする範囲を跨いだ形で海峡が形成されています。
国際海峡としての通航と法的な権利
国際法では、陸と陸の間を結ぶ水域であり、かつ世界の多くの国の貿易や航行に使われている海峡は国際海峡として扱われます。そのため、周辺国の領海であっても、他国の船舶や航空機は一定の条件下で通航や飛行を行う権利があります。これは通過通航権（transit passage）と呼ばれるもので、自由な航行を保障するルールです。国際的にこの考え方は広く受け入れられています。
特に海峡を通じて高い比率の原油やLNGが往来するという性格から、封鎖や一方的な航行阻止は国際社会に大きな影響を与える可能性があります。[参照]
海峡封鎖の正当性と国際法
仮に沿岸国が安全保障上の理由などを挙げて「通航を禁止する」と主張しても、他国の平時の民間船舶の通航を一方的に止める法的な根拠は国際法上乏しいとされています。国際条約や慣習法の下では、通常の商船や無害な通航に対して通過を妨げないことが原則とされています。
一部の沿岸国は独自の法律を根拠に制限を主張することがありますが、これは多くの国や専門家が受け入れる法的権限とは必ずしも一致していません。国際海峡の自由な航行は平時において一般的に保障される原則です。
封鎖が現実になるとどうなるか
もし仮に完全な封鎖や実効的な通行阻止が行われれば、世界経済、特にエネルギー市場に深刻な影響が出ます。原油価格の急騰、供給網の混乱、国際的な政治・安全保障の緊張などが生じる可能性が高く、これを受けて多国籍艦隊の派遣や外交的圧力が加わることも考えられます。
したがって、封鎖を試みる行為自体が、世界の主要な国々や国際機関による強い反発を招く要因になります。
まとめ
ホルムズ海峡は一部を沿岸国の領海が占めるものの、国際海峡としての通航権が広く認められており、全域が一国の領海というわけではありません。通過通航権の下では、他国の船舶が平時に自由に航行する権利が原則として保護されるため、一方的に海峡を封鎖することには国際法上の正当性が乏しく、国際社会の反発や重大な経済・安全保障への影響が予想されます。
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