カスケード沈み込み帯M9地震で想定される津波の高さ：シアトル・サンフランシスコ・ロサンゼルスへの影響

カスケード沈み込み帯は太平洋北西部に広がる巨大な断層で、将来M9級の超巨大地震が発生する可能性があると地質学者は指摘しています。このような地震が起きた場合にどれほどの津波が発生し主要都市にどのような影響があるのかを、過去の地震記録や科学的な津波予測モデルをもとに整理します。

カスケード沈み込み帯とは

カスケード沈み込み帯は、北米プレートと海洋プレート（Juan de FucaプレートとGordaプレート）がぶつかる場所で、過去にM8.7〜9.2級の巨大地震を繰り返してきたと推定されています。1700年に発生した巨大地震はこの帯で起き、太平洋を横断する津波を引き起こした記録が日本にも残っています。([参照]参照)

津波発生のメカニズムと過去の事例

沈み込み帯で断層が一気にずれると地殻の上下変動が生じ、これが津波を生みます。地震のマグニチュードが大きいほど津波波源域が広がり、津波の高さや破壊力も増します。カスケード沈み込み帯でもM9クラスが起きれば非常に大きな津波が予測されます。([参照]参照)

① シアトルの場合：津波の高さと影響

シアトルはピュージェット湾という入り組んだ地形の内側に位置しており、津波の高さに関しては一般的な沖合の高波高に加えて湾内で反射や干渉が起きる可能性があります。北米太平洋北西海岸でM9地震が起きた場合、沿岸部で数十メートル級の津波が発生するモデルもあり、専門家は最大で20〜30m程度の津波が湾奥まで入り込む可能性を指摘しています。([参照]参照)

シアトル周辺では津波が陸地に達するまでの時間は比較的短いため、事前避難の難しさも指摘されています。

② サンフランシスコの場合：津波の到達予測

サンフランシスコはカリフォルニア・ベイに面しており、カスケード沈み込み帯からはやや離れています。そのため、津波高さはシアトルに比べて低くなる可能性がありますが、津波エネルギーは大洋を伝播するため、湾奥の地形条件次第では数メートル〜10m前後の津波が到達する可能性が指摘されています。

サンフランシスコ湾内は浅く入り組んだ地形のため、津波波高の局所的な増幅が起きる可能性も考慮されますが、現時点では明確な高精度モデルによる予測は公開されていません。

③ ロサンゼルスの場合：津波到達の可能性

ロサンゼルスはカリフォルニア南部の広い海岸線に面しており、カスケード沈み込み帯から最も遠い地点です。そのため津波のエネルギーはかなり減衰すると考えられます。しかし、大洋を伝播する津波は遠隔地にも影響を与えることがあり、ロサンゼルスでも数メートル未満〜数メートル程度の津波が来る可能性は否定できません。湾内の港湾施設では海面変動が生じやすく、堤防やインフラの設計に影響を与える場合があります。

科学者の推定と将来のリスク

地震学者はカスケード沈み込み帯でM9級地震が今後数十年のうちに起きる可能性を一定程度認めています。例えば、50年以内にM9クラスが発生する確率が10〜15％とする評価や、M8以上の地震発生確率が高いという報告もあります。([参照]参照)

津波の高さは震源の破壊範囲、海底地形、沿岸地形によって変動しますが、北米太平洋北西部では30m前後の津波も想定されている

まとめ：都市ごとの想定津波高さ