南海トラフ地震や富士山噴火の予測はどこまで信頼できる？地震学と“予言”の違いを解説

南海トラフ巨大地震や富士山噴火について「2030年前後に必ず起きる」といった強い断定表現を目にすると、不安や疑問を感じる人も少なくありません。

一方で、地震学や火山学の分野では、特定の日時をピンポイントで予測することは現在の科学では極めて困難とされています。

地震や噴火は「いつ起きるか」を特定できるのか

地震学の基本的な考え方として、現在の科学技術では地震や火山噴火を「年月日単位で予測すること」はできません。

これは地殻の応力や断層の動きが非常に複雑であり、観測データだけでは発生時期を確定できないためです。

そのため学術的には「○年以内に必ず起きる」といった断定は一般的ではありません。

地震調査研究推進本部などの機関では、「30年以内に70％」といった確率評価が用いられます。

これは発生時期を当てるものではなく、長期的なリスクを統計的に示したものです。

つまり「いつ起きるか」ではなく「どのくらい起きやすいか」を示す指標です。

科学的な予測は、観測データとモデルに基づき不確実性を含んだ確率的な表現を用います。

一方で「必ず起きる」「何年に起きる」といった表現は、科学的根拠が不明確な場合もあり、慎重に扱う必要があります。

両者は似ているようで、根拠の構造が大きく異なります。

研究者の発言がメディアやSNSで単純化されることで、意図とは異なる強い表現として広まることがあります。

特に災害リスクは注目度が高いため、確率的な話が断定的に受け取られることもあります。

その結果「予言」のように見えてしまうケースも少なくありません。

南海トラフ地震や火山噴火について、現在の科学では特定の時期を断定することはできません。

専門家が示すのは主に長期的な発生確率であり、「必ず起きる時期」を示すものではありません。

情報を見る際は、科学的根拠に基づいた確率評価と、断定的な表現を区別して理解することが重要です。