富士山の噴火の仕組みと「てっぺんから噴火するの？」という疑問を科学的に解説

日本を象徴する富士山は活火山で、過去にも何度も噴火した歴史があります。しかし「富士山が爆発するならてっぺんから噴火するのか？」と考える人も多いでしょう。本記事では、火山としての富士山の特徴や噴火がどこから起きるのかをわかりやすく整理します。

富士山は活火山である

富士山は気象庁によって活火山に分類されており、過去1万年以上、何度も噴火を繰り返してきた火山です。気象庁や火山学の専門家の監視対象となっています。[参照]

最後の噴火は1707年の宝永噴火で、これは山頂近くではなく山腹側の火口から発生しました。[参照]

富士山の噴火活動は大きく分けて「山頂火口からの噴火」と「山腹（側火口）からの噴火」があります。しかし、山頂からの噴火は約2,300年前を最後に記録されておらず、歴史時代以降の噴火はほとんど山腹の火口で起きています。[参照]

1707年の宝永噴火では、山の東南側中腹に新しい火口（宝永火口）が開き、そこから大量の火山灰や噴石、溶岩が噴出しました。

富士山の噴火は地下深くのマグマが岩盤の圧力に耐えきれなくなり、火道（マグマが地表に通じる通路）が開いた場所から噴出する仕組みです。火道は山頂直下だけでなく、地殻の弱い部分や側面にも形成されることがあります。

そのため、富士山の未来の噴火が必ずしも「山頂から」起こるとは限らず、中腹の火口や新たに開いた割れ目から噴火が始まる可能性もあります。

富士山の噴火史をみると、多くの噴火が側火口から発生しています。1707年の宝永噴火では、宝永火口が中腹に開き、そこから火山灰や噴石が噴き出しました。

また、山頂火口からの噴火は非常に古い時代の噴火で、最近の地質記録では確認されていません。[参照]

形成された火山が長い年月を経ると、地下のマグマやガスは複数の通路を形成することがあります。これにより、山体の側面に割れ目や火口ができ、そこから噴火することが多くなるのです。

富士山の火山体は複数の成層が重なっており、側面にも小さな火道や弱点が複数存在している可能性があります。

富士山が噴火する場合、必ずしも「てっぺん（山頂）から」噴火するとは限りません。歴史的な噴火では、中腹の火口や割れ目から噴火が起きる例が多く見られます。これは火山の内部構造やマグマの通り道の形成によるものです。

火山は地中の力学的なプロセスによって噴火場所が決まるため、山頂だけでなく側面や新たな割れ目から噴火する可能性も理解しておきましょう。