大型商業施設がオール電化にしない理由とは？ガス設備を使うメリットと災害対策を解説

大型商業施設で火災やガス関連の事故が発生すると、「なぜ最初からオール電化にしなかったのか」と疑問に感じる人も少なくありません。しかし、ショッピングモールのような大規模施設では、単純に電気だけで全ての設備を動かすことが必ずしも最適とは限りません。

この記事では、大型商業施設でガス設備が利用される理由、オール電化のメリットと課題、そして災害時のエネルギー対策について分かりやすく解説します。

大型商業施設がガスを利用する主な理由

ショッピングモールや大型店舗では、飲食店、食品加工設備、空調、給湯設備など、多くのエネルギーを必要とする設備があります。

特に飲食店では、火力や調理性能の面からガスを選択する店舗も多くあります。中華料理店や焼肉店などでは、強い火力を短時間で利用できるガス調理が適している場合があります。

また、大型施設全体で使用するエネルギー量を考えると、電気だけに依存するより、ガスと電気を組み合わせた方が効率的になるケースがあります。

オール電化には火災リスクを減らせるというメリットがあります。例えば、ガス漏れによる爆発事故の可能性はなくなります。

しかし、大規模施設の場合、全ての設備を電気へ変更すると、非常に大きな電力供給能力が必要になります。

家庭のオール電化とは異なり、大型商業施設では照明、空調、厨房設備、エレベーター、冷蔵設備など大量の電力を常時使用しています。そのため、受電設備や非常用電源設備にも大きな投資が必要になります。

災害対策では、1種類のエネルギーだけに依存しないことも重要です。電気だけに頼る場合、停電が発生すると施設全体の機能が停止する可能性があります。

一方で、ガス設備には地震時の安全装置や緊急遮断装置が設置されており、異常を検知した場合には供給を停止する仕組みがあります。

また、施設によっては非常用発電設備、蓄電池、ガスを利用した発電設備などを組み合わせ、災害時にも最低限の機能を維持できるよう設計されています。

病院などで使用される非常用発電機は、停電時に重要設備へ電力を供給するためのものです。しかし、大型商業施設全体を通常時と同じように動かすだけの電力を、非常用発電機だけでまかなうことは容易ではありません。

例えば、通常営業時には大量の空調設備や冷凍冷蔵設備が稼働しています。これらを全て非常用電源で動かすには、大規模な発電設備や燃料備蓄が必要になります。

そのため、多くの施設では「全てを電気にする」という方法ではなく、電気・ガス・非常用設備を組み合わせた現実的な防災計画を採用しています。

ガスを使用する施設では、安全設備や点検体制が非常に重要になります。ガス漏れ検知器、遮断装置、配管の点検などを適切に行うことで事故リスクを低減できます。

また、地震などの災害時には、設備そのものだけではなく、配管の状態や周辺環境など複数の要因が影響します。

そのため、事故が発生した場合には「ガスを使っていたこと」だけを見るのではなく、設備設計や管理体制、発生原因を総合的に確認する必要があります。

大型商業施設がオール電化ではなくガスを利用している理由は、単純に安全を軽視しているからではありません。調理性能、コスト、電力供給能力、災害時のリスク分散など、多くの要素を考慮して決められています。

オール電化にはメリットがありますが、大規模施設では電気だけに集中することによる別のリスクもあります。そのため、現在の施設設計では複数のエネルギーを組み合わせる考え方が一般的です。

重要なのは、ガスか電気かという二択ではなく、設備の安全管理や災害への備えをどれだけ適切に行うかという点です。