なぜ石川県・能登地方では地震や豪雨災害が相次ぐのか？地質・地形・気候から読み解く自然災害の背景

石川県、とりわけ能登地方では、近年大きな自然災害が相次ぎました。2024年1月1日には能登地方を震源とするマグニチュード7.6、最大震度7の「令和6年能登半島地震」が発生し、その後も活発な地震活動が続きました。さらに同年9月には能登地方を記録的な大雨が襲い、河川の氾濫や土砂災害などが発生しました。

これだけ続くと「石川県はもともと災害が起きやすい土地なのか」「地震と豪雨には何か関係があるのか」と疑問に感じるかもしれません。しかし、地震と豪雨は基本的に異なるメカニズムで発生します。その一方で、能登半島の地質・地形・日本海側特有の気象条件に加え、先行する地震による地盤の損傷が、後から起きる豪雨災害の被害を拡大させるという複合的な問題はあります。

ここでは、石川県と能登半島で自然災害が相次いだ背景について、地震調査研究推進本部や気象庁など公的機関の情報をもとに整理します。

能登半島では2020年末から地震活動が活発化していた

2024年の能登半島地震だけを単独の出来事として見ると突然発生したように感じますが、能登地方ではその数年前から特徴的な地震活動が続いていました。

地震調査研究推進本部によると、能登半島では2020年12月ごろから地震活動が活発化しています。2023年5月5日にはマグニチュード6.5、最大震度6強の地震が発生しました。そして2024年1月1日16時10分、深さ約15～16kmを震源とするマグニチュード7.6の地震が発生し、石川県で最大震度7を観測しました。[参照：地震調査研究推進本部]

つまり、近年の能登地方については「偶然、大きな地震が何度も同じ場所で起きた」というより、2020年末から続いてきた一連の活発な地震活動という背景を理解する必要があります。

2024年の地震では約150kmにわたる断層が関係した

2024年1月1日のマグニチュード7.6の地震は、陸側のプレート内部、つまり地殻内で発生した地震です。地震のメカニズムは、北西－南東方向から圧縮される「逆断層型」でした。

地震調査研究推進本部の解析では、地震活動域は能登半島とその北東沖を中心として北東－南西方向へ約150kmに広がりました。推定された震源断層についても、主として南東方向へ傾斜する逆断層で、約150kmに及ぶとされています。[参照：地震調査研究推進本部]

この規模の断層運動になると、影響は揺れだけではありません。2024年の地震では津波が発生したほか、能登半島北岸を中心として大規模な隆起も確認されています。

能登の地震活動では地下の「流体」が関係した可能性も指摘されている

能登半島で2020年末から続いた地震活動を理解するうえで重要なキーワードの一つが、地下深部の「流体」です。

地震調査研究推進本部は、2020年12月以降の一連の活動について、少なくとも2023年5月のマグニチュード6.5の地震より前の段階では、水などの流体の移動が長期間続く地震活動に関係した可能性があるとしています。その後の電気伝導度、地震波、地球化学的な観測からは、マントルから上昇してきた流体が一連の活動に関与したと考えられるとの評価も示されています。[参照：地震調査研究推進本部・2026年1月評価]

地下の岩盤には断層や亀裂があります。そこへ流体が入り込むと、断層面に作用する条件が変化し、もともと力がかかっていた断層が動きやすくなることがあります。ただし、これは「地下水が入れば必ず巨大地震になる」という単純な仕組みではありません。流体、断層、周囲から加わる力などを総合して考える必要があります。

「石川県だから地震が多い」と単純化するのは適切ではない

ここで注意したいのは、近年の能登地方の活発な地震活動を、そのまま石川県全域の特徴として考えないことです。

石川県は南北に長く、能登半島と金沢平野、加賀地方では地形や地質条件が異なります。したがって「石川県に住んでいるから、どこでも能登と同じ地震活動が起きやすい」という意味ではありません。

また日本列島そのものが複数のプレートが関係する地震活動の活発な地域です。能登で近年目立った活動が続いたことと、日本のほかの地域に大地震のリスクがないことは全く別の話です。

石川県は日本海側特有の気候を持っている

一方、豪雨や大雪などの気象災害を考える際には、石川県の位置が重要になります。金沢地方気象台によると、石川県は日本海側の気候で、特に冬には北西からの季節風の影響によって雪の日が多くなります。[参照：気象庁 金沢地方気象台]

冬にはシベリア方面から流れてくる冷たく乾燥した空気が日本海を通過します。その際、比較的暖かい日本海から大量の水蒸気を受け取り、雪雲が発達します。その雲が陸地や山地へぶつかることで上昇し、雨や雪を降らせます。

石川県では日本海側という立地と山地の存在が降水に大きく影響しているわけです。ただし、この日本海側気候だけで2024年9月の記録的豪雨そのものを説明できるわけではなく、個々の大雨については、その時々の前線や湿った空気など具体的な気象条件を見る必要があります。

2024年9月には地震被災地を記録的な大雨が襲った

2024年の能登地方で特に深刻だったのが、元日の大地震から十分に復旧していない地域を、同年9月の大雨が襲ったことです。気象庁も令和6年能登半島地震と「令和6年9月20日からの大雨災害」に関する情報をまとめています。[参照：気象庁]

この出来事が「能登では次々に災害が起きている」という印象を特に強くした要因の一つでしょう。しかし、地震が豪雨を発生させたわけではありません。地震を起こす地殻内部の現象と、大雨を起こす大気中の現象は別物です。

重要なのは、別々に発生した二つの災害が同じ地域で短期間に重なったことで、「複合災害」として非常に厳しい状況になった点です。

地震の後は同じ雨でも土砂災害の危険性が高くなることがある

大地震では山の斜面にも強い揺れが加わります。表面上は崩れていなくても地盤内部に亀裂が生じたり、斜面が不安定になったりする場合があります。

そこへ大量の雨水が浸透すると、地盤の強度が低下して崩壊する可能性があります。そのため大規模な地震の後には、通常より少ない雨でも土砂災害への警戒が必要になる場合があります。

例えば「地震」と「豪雨」を別々の災害として考えるだけではなく、地震で弱った斜面に大雨が降る、道路が損傷した状態で豪雨が起きる、河川や砂防設備などが被災した状態で次の災害を迎えるといった連鎖を見ることが重要です。

能登半島の地形も災害時の被害を複雑にする

能登半島には山地や丘陵地が広がり、海岸近くまで起伏のある地形が続く場所もあります。このような地域では大雨によって斜面崩壊や土石流などが発生すると、道路が寸断される可能性があります。

半島という地理的条件も災害対応では重要です。陸路が限られている地域では、主要道路が崩落や土砂によって通行できなくなると、集落へのアクセスが難しくなる場合があります。

つまり自然現象そのものの発生確率だけでなく、災害が発生したときに交通網や集落がどの程度影響を受ける地形なのかまで含めて地域の災害リスクを考える必要があります。

地震・津波・土砂災害を別々に考えないことが重要

能登半島の事例から分かるのは、一つの地域に複数種類の自然災害リスクが存在するということです。

例えば沿岸部なら地震直後に津波への避難が必要になることがあります。一方、山間部では揺れによる斜面崩壊や道路寸断が問題になる可能性があります。さらに復旧期間中に大雨が降れば、新たな土砂災害への対応も必要になります。

そのため地域防災では「地震だけ」「豪雨だけ」のハザードマップを見るのではなく、複数の災害を重ね合わせて自宅や避難経路の弱点を把握することが大切です。

近年災害が続いたから今後も同じ間隔で続くとは限らない

自然災害を考える際にもう一つ注意したいのが、最近の出来事から将来を単純に推測しないことです。「ここ数年で何度も起きたから、これから毎年のように大災害が起きる」と判断することも、「大きな地震が起きたばかりだから当分は安全」と考えることも適切ではありません。

地震については、2024年のマグニチュード7.6の地震後、全体として地震回数は減少してきましたが、その後も活動は続きました。地震調査研究推進本部の2026年1月時点の評価では、2024年の地震に直接関連する活動が今後も数か月から数年という長い期間続く可能性が示されています。[参照：地震調査研究推進本部]

一方で豪雨については地震とは異なり、その時の気象条件によって発生します。「地震が多い年だから大雨も多くなる」といった直接的な関係として理解しないことが重要です。

「災害が多い県」というより複数の条件が重なったと考える

石川県、とりわけ能登地方で近年災害が目立つ背景を一つの原因だけで説明することはできません。

地震については、2020年末から続いてきた特徴的な地震活動、能登半島周辺の断層、地下深部から上昇する流体の関与などが研究されています。一方、豪雨や大雪については日本海側の気候、前線や低気圧、湿った空気、山地などの条件が関係します。

さらに実際の「被害」という視点では、能登半島の起伏ある地形や道路網、地震によって不安定になった斜面なども重要になります。つまり、異なる原因で起きる自然現象が、地域の地形や被災後の脆弱性を介して被害を連鎖・増幅させることがあるという理解が適切です。

まとめ：能登の災害は地質・気象・地形・複合災害の視点で考える

近年の石川県、特に能登地方で大きな自然災害が相次いだ背景には、単純に「災害が起こりやすい土地だから」という一つの答えがあるわけではありません。

地震については、能登半島で2020年12月ごろから地震活動が活発化し、2023年のマグニチュード6.5、2024年のマグニチュード7.6の地震へと続きました。地下の流体が一連の地震活動に関係した可能性も研究・評価されています。一方、石川県は日本海側特有の気候を持ち、雨や雪の影響を受ける地域でもあります。

そして2024年には、大地震で甚大な被害を受けた能登地方を同じ年の記録的な大雨が襲いました。地震と豪雨の発生原因そのものは別ですが、地震で斜面や道路などが損傷した地域へ豪雨が重なることで、被害がさらに深刻になる可能性があります。

能登地方の近年の状況を理解する鍵は、「地震が豪雨を呼んだ」と考えることではなく、地質的な地震リスク、日本海側の気象、半島特有の地形、そして先行災害によって地域が弱った状態で次の災害を受ける複合災害を分けて考えることです。過去数年間の災害だけから将来の発生時期を予測することはできないため、地震・津波・洪水・土砂災害など複数のハザードを想定して備えることが重要になります。