最近の車は冠水に弱い？豪雨で自動車が動かなくなる原因と電気系統・EV・ガソリン車の違いを解説

大雨や集中豪雨のニュースでは、冠水した道路で自動車が立ち往生している映像を目にすることがあります。電子制御装置を多数搭載する現代の自動車を見ると、「昔の車より水に弱くなったのではないか」「電気系統が増えたことが原因ではないか」と感じるかもしれません。

しかし、冠水によって自動車が走行不能になる原因は電気系統だけではありません。ガソリン車ではエンジンへの吸水、EVでは電装システムの異常、さらに車内への浸水や水圧など、複数の要因があります。現代車だから特別に冠水に弱いと単純化するより、自動車そのものが深い冠水を走ることを前提にした乗り物ではない、と理解することが重要です。

この記事では、冠水すると車が動かなくなる仕組み、ガソリン車・ハイブリッド車・EVの違い、豪雨の激甚化との関係、そして冠水路に遭遇した際の注意点を公的機関やJAFの検証結果を踏まえて解説します。

そもそも自動車は深い冠水路を走るようには設計されていない

通常の雨で道路が濡れたり水たまりができたりする程度なら、自動車は問題なく使用できます。しかし、道路そのものが冠水し、車体の床面付近まで水位が上昇する状況はまったく別です。

国土交通省は、水深が車両の床面を超えると、車内への浸水によって電気装置が故障したり、エンジンやモーターが停止して再始動できなくなったりするおそれがあると注意喚起しています。車高が低い車ほど影響を受けやすく、車種や設計によっても結果は異なります。[参照：国土交通省]

したがって「昔の車なら深い水でも平気だった」とは考えない方がよいでしょう。機械式の装置が多かった旧車であっても、エンジンが水を吸い込めば停止や重大な損傷につながります。

ガソリン車が冠水で止まる大きな原因はエンジンへの吸水

ガソリンエンジンは燃料だけで動いているわけではなく、外気を吸い込み、燃料と混ぜて燃焼させています。そのため車にはエアインテークと呼ばれる空気の取り入れ口があります。

冠水路を走って大量の水がエンジンルームへ入り、吸気経路から水を吸い込むとエンジンが停止する可能性があります。さらに大量の水がシリンダー内へ入れば、空気と違ってほとんど圧縮できない水によってエンジン内部へ大きな負荷がかかることもあります。

実際、JAFが2010年に行った冠水路走行テストでは、水深60cmを時速10kmで走ったセダンが途中でエンジン停止しました。JAFは、その原因についてエアインテークからエンジン内部へ水が入ったためと考えられるとしています。[参照：JAF 冠水路走行テスト]

水深だけでなく「冠水路へ入る速度」も危険性を左右する

冠水路では「水深が浅ければ走れる」とも限りません。重要なのが進入速度です。自動車が水の中を高速で進むと、車体前方に大きな波を作り、自ら水を高い位置まで巻き上げてしまいます。

JAFのテストでは水深30cmの条件でも、時速10kmの場合と比較して時速30kmでは大量の水がエンジンルームへ入ることが確認されています。また水深60cmでは、SUVが時速10kmならテストコースを走り切った一方、時速30kmでは大量の水が入り、約10mでエンジンが停止しました。[参照：JAF]

ただし、これは「ゆっくりなら冠水路へ入ってよい」という意味ではありません。実際の道路では水深が分からず、道路に段差や側溝があったり、マンホールのふたが外れていたりする可能性もあります。JAFも冠水路へ安易に進入せず、可能な限り迂回するよう呼びかけています。

現代の車は電気系統が多いから冠水に弱いのか

現在の自動車には、エンジン制御、エアバッグ、ABS、各種センサー、運転支援装置、パワーウインドウなど、多数の電子・電気装置が搭載されています。その意味では、水が本来入らない場所まで浸水した際に影響を受ける電装品が多いのは事実です。

国土交通省も、水深が床面を超えると車内へ浸水して電気装置が故障するおそれがあり、自動スライドドアやパワーウインドウが作動しなくなったり、エンジンやモーターが停止したりする可能性があるとしています。[参照：国土交通省]

一方で、電子部品が多いという事実だけから「最近の車は昔の車より冠水に弱い」と結論付けることはできません。現在の車両でも防水・防滴を考慮した設計が行われていますし、旧来のガソリン車にも吸気系、点火系、電装系など水の影響を受ける部分があります。冠水時の耐性は車高、吸気口の位置、車体構造、水深、走行速度などによって大きく変わります。

EVならエンジンがないので冠水に強いのか

電気自動車（BEV）にはガソリンエンジンがないため、ガソリン車のようにエンジンが吸気口から水を吸い込んで停止するという現象はありません。しかし、それを理由に冠水路を安全に走れるとは考えられません。

JAFは2024年、BEV・ハイブリッド車（HV）・ガソリン車を使った冠水路走行テストを実施しています。水深60cmを時速30km・40kmで走行したBEVはテスト区間を走り切ったものの、複数のシステム故障を示す警告が表示されました。JAFも「エンジンがないから大丈夫」と考えて冠水路へ進入することは危険だとしています。[参照：JAF BEV・HV・ガソリン車冠水路走行テスト]

EVやHVには高電圧バッテリーや高電圧回路があります。国土交通省は、浸水したHV・EVについて高電圧バッテリーを搭載しているため、むやみに触れないよう注意を呼びかけています。[参照：国土交通省]

ガソリン車・HV・EVのどれなら冠水に強いとは一概に言えない

冠水時の弱点は駆動方式によって異なります。ガソリン車にはエンジンへの吸水という大きなリスクがあり、HVもエンジンを搭載しているため基本的には同様の問題があります。

BEVにはエンジン吸水の問題はありませんが、電気・電子システムの異常、車内への浸水、車体が水から受ける力などの問題は残ります。JAFの2024年の比較テストでも、駆動方式が違えば冠水時の挙動も異なることが示されています。

したがって、車種ごとの冠水性能を比較して「この方式なら突っ込める」と判断することは避けるべきです。どの方式でも冠水路への進入自体を避けることが基本となります。

最近は豪雨そのものが問題になっている

冠水車両を目にする機会が増えた背景を考える際には、自動車側だけでなく雨の降り方も重要です。短時間に猛烈な雨が降ると、道路の排水能力を超えて水がたまり、アンダーパスや周囲より低い道路へ水が集中します。

こうした場所では、雨が降り始めた時点では普通に通れた道路が短時間で深く冠水する場合があります。さらに豪雨では視界も悪化するため、前方の道路がどこから冠水しているのか判断しにくくなります。

つまり、近年報道される冠水事故を「最近の自動車の電気系統が弱くなったから」とだけ説明するのは適切ではありません。極端な降雨、都市部の排水能力、地形、道路構造、車両の構造、ドライバーが冠水路へ進入したかどうかなど、複数の条件が重なって発生します。

SUVなら冠水路を走っても大丈夫というわけではない

車高の高いSUVは、低いセダンと比較すれば床面や吸気口などが高い位置にある車種があります。そのため同じ水深なら影響を受けにくいケースは考えられます。

JAFの2010年の実験でも、水深60cm・時速10kmという条件ではセダンが走り切れなかった一方、SUVは走り切りました。しかし同じSUVでも時速30kmでは走行不能になっています。[参照：JAF]

また実際の冠水路には流れがあります。タイヤが十分に接地できなくなれば車体が流される可能性もあり、水面下の道路状態も確認できません。SUVの最低地上高だけを見て「この深さなら大丈夫」と判断するのは危険です。

冠水路は水深を外から正確に判断できないのが怖い

冠水した道路を見たとき、ドライバーには数cm程度の水たまりに見えることがあります。しかし、水が濁っていると路面そのものが見えないため、実際の深さを正確に判断することは困難です。

特にアンダーパスでは道路中央が低くなっているため、入口では浅くても進むほど急激に深くなる場合があります。前を走った車が通過できたとしても、その車との車高の違いや、その後の水位上昇によって自分の車が通れる保証はありません。

さらに、水面下に落下物、段差、開いたマンホール、損傷した路面などが隠れている可能性があります。このため「前の車が行ったから自分も行ける」という判断も避けた方が安全です。

水没するとドアが開けにくくなる危険もある

冠水で怖いのは車が故障することだけではありません。水位が高くなると、車外からドアにかかる水圧によって車内からドアを開けることが難しくなります。

国土交通省は、水深がドアの高さの半分を超えると内側からドアをほぼ開けられなくなると注意喚起しています。またJAFの水没実験でも、水位によってドアを開けることが困難になることが確認されています。[参照：国土交通省] [参照：JAF]

つまり「エンジンが止まったらレッカーを呼べばいい」というだけの問題ではありません。水位が上昇し続ける場所で停止すれば、人命に関わる状況へ変わる可能性があります。

一度浸水した車はエンジンを再始動しない

冠水によって停止した車で特に避けたいのが、何度もエンジンを始動しようとすることです。内部へ水が入っている状態では、再始動によって損傷を拡大させる可能性があります。

また、すでに水が引いて外観上は問題なさそうに見える車にも注意が必要です。国土交通省は、水に浸かった車両では電気系統のショートなどによる車両火災や感電事故のおそれがあるとして、自分でエンジンをかけず、販売店や整備工場へ相談するよう案内しています。[参照：国土交通省「浸水・冠水被害を受けた車両のユーザーの方へ」]

特にHVやEVには高電圧バッテリーが搭載されています。水没後の車両を自己判断で分解したり、高電圧部品へ触れたりすることは避け、専門家に対応を依頼することが重要です。

豪雨時は「どこまで走れるか」ではなく「冠水路へ入らない」が基本

冠水路について水深30cm、60cmといった数字を見ると、「自分の車なら何cmまで走れるのか」を知りたくなります。しかし、実際の災害現場で安全な限界水深を決めることは困難です。

同じ水深でも、車種、車高、吸気口の位置、速度、水流、路面状態によって結果が変わります。JAFの実験でも水深30cmを走り切ったケースはありますが、時速30kmではボンネット内部への浸水や部品の脱落などが確認されています。[参照：JAF]

冠水路を見つけた場合は「走れるか試してみる」のではなく、原則として進入せず迂回することが最も安全です。豪雨が予想されている段階からアンダーパス、河川沿い、低地など冠水しやすい道路を避けることも有効です。

まとめ：最近の車だけが冠水に弱いわけではない

大雨で自動車が動かなくなる現象は、「最近の車は電気系統が多いから水に弱くなった」という一つの理由だけでは説明できません。現代車は多くの電子装置を搭載しているため浸水による電装系トラブルは確かに問題になりますが、ガソリン車には昔からエンジンへの吸水という大きな弱点があります。

JAFの検証では、ガソリン車だけでなくHVやBEVについても冠水路走行時に問題が発生することが確認されています。駆動方式によって弱点は異なりますが、「EVなら水に強い」「SUVなら大丈夫」「古い車なら平気」といった単純な判断はできません。

また、短時間に道路が深く冠水する豪雨では、自動車の性能以前に道路環境そのものが危険になります。水深が分からない、急激に水位が上がる、水面下の障害物が見えない、水圧でドアが開かなくなるといった問題があるためです。

そのため冠水事故を防ぐうえで最も重要なのは、車の限界性能を試すことではありません。大雨時には冠水しやすい道路を避け、すでに水がたまっている道路には進入しないことが基本です。そして車が浸水してしまった場合は安易に再始動せず、販売店や整備工場、ロードサービスなど専門家へ相談することが安全につながります。