関東地方や三陸沖で小規模な地震が続くと、「大きな地震の前兆なのではないか」と感じることがあります。特に比較的大きな地震の直後に地震情報を頻繁に目にすると、地震そのものが急増したように感じやすくなります。
2026年8月には、8月23日2時00分ごろに茨城県南部を震源とするマグニチュード5.9、最大震度5弱の地震が発生し、8月27日4時21分ごろには三陸沖でマグニチュード6.1の地震が発生しています。[参照：気象庁・茨城県南部の地震] [参照：気象庁・三陸沖M6.1の地震]
ただし、小さな地震が複数発生しているという事実だけから、近いうちに大地震が発生すると判断することは現在の地震学ではできません。一方、大きめの地震の直後は周辺で地震活動が活発になることがあるため、「何も気にしなくてよい」という意味でもありません。重要なのは、個々の地震の位置・深さ・発生メカニズムを区別し、公的機関の評価を確認することです。
2026年8月23日の茨城県南部の地震はM5.9・最大震度5弱
気象庁によると、2026年8月23日2時00分ごろの地震は茨城県南部の深さ68kmを震源とするマグニチュード5.9の地震でした。茨城県だけでなく、埼玉県、千葉県、東京都を含む合計17の市区町村で最大震度5弱が観測されています。
この地震について重要なのは震源の深さです。気象庁は、この地震を太平洋プレートとフィリピン海プレートの境界で発生した地震としています。[参照：気象庁]
つまり、「関東で震度5弱だった」という情報だけでなく、地下のどこで、どのプレートに関係して起きたのかを見る必要があります。地表で近く感じる地震同士でも、震源の深さや発生したプレート境界が異なれば、地震学的には別の活動として考える必要があります。
8月27日の三陸沖M6.1はどんな地震だったのか
2026年8月27日4時21分ごろには三陸沖でマグニチュード6.1の地震が発生しました。気象庁のCMT解では震源は北緯38.1度、東経143.9度、深さ約10kmとされています。[参照：気象庁CMT解]
発震機構については横ずれ断層型と解析されています。したがって、「三陸沖でM6.1が発生した」という情報だけを見て、数日前の茨城県南部のM5.9と一続きの地震活動だと判断することは適切ではありません。
日本列島周辺では複数のプレートが複雑に接しており、東北沖から関東にかけてもさまざまな深さ・メカニズムの地震が日常的に発生しています。地図上で同じ東日本に見えるからといって、すべての地震が直接連動しているわけではありません。
小さな地震が増えると大地震の前兆なのか
大地震の前に小さな地震が発生した事例は実際に存在し、それらが後から「前震」と呼ばれることがあります。しかし問題は、ある小さな地震が前震なのか、それだけで終わる通常の地震なのかを発生時点で確実に判定できないことです。
気象庁も、地震予知について「時・場所・大きさ」を精度よく限定した確度の高い予測は、現在の科学的知見では困難だと説明しています。[参照：気象庁・地震予知について]
例えば、ある地域でM3～4程度の地震が数回発生したとしても、それだけを根拠に「数日以内にM7が来る」と結論づけることはできません。その後何も起こらないケースが多数ある一方で、より大きな地震が続くケースもあるためです。
大きめの地震の後に小さな地震が増えること自体は珍しくない
一方で、比較的大きな地震の発生後、その震源周辺で地震活動が一時的に活発になることは珍しい現象ではありません。以前は一般的に「余震」と呼ばれていた活動です。
気象庁は、大地震の後について、平常時より地震が起こりやすい状態になることを説明しています。同時に、次に大きな地震が発生する具体的な日時や場所を予測することはできないともしています。[参照：気象庁・大地震後の地震活動]
したがって、大きめの地震の直後に周辺で小さな地震が続いた場合、「大地震の前兆」と考えるより、まずはその地震に伴って活発化した一連の地震活動なのかを見ることが基本になります。
茨城県南部M5.9の後に気象庁が発表した見通し
8月23日の茨城県南部M5.9について、気象庁は地震発生後の防災上の留意事項も公表しています。
気象庁によると、過去の事例では大地震発生後に同程度の地震が発生した割合が1～2割あることから、揺れの強かった地域では地震発生から1週間程度、最大震度5弱程度の地震に注意するよう呼びかけました。特に地震発生後2～3日程度は、規模の大きな地震が発生することが多いとしています。[参照：気象庁]
これは「さらに大きな地震が起こる」という予知ではありません。大きな地震の後は平常時より地震活動が活発な状態になる可能性があるため、一定期間注意しておくという防災上の情報です。
三陸沖と茨城県南部の地震は関係しているのか
2026年8月23日の茨城県南部M5.9と、8月27日の三陸沖M6.1について、公開されている気象庁資料から両者に直接的な因果関係があると判断できる情報はありません。
特に茨城県南部の地震は深さ68kmで、太平洋プレートとフィリピン海プレートの境界で発生したとされています。一方、三陸沖M6.1について気象庁のCMT解では異なる震源位置・深さ・発震機構が示されています。
「数日以内に東日本で起きた」という時間的な近さだけでは、地震同士が連動した証拠にはなりません。関連性を判断するには、震源域、断層、プレート構造、発震機構、地殻変動など複数の観測結果が必要になります。
「最近地震が多い」と感じるときに注意したいこと
地震が続くとニュースアプリやSNSで地震情報を見る機会が増え、その結果、それまで気にしていなかった震度1～2程度の地震にも注目するようになります。このため、体感として「急に日本中で地震が増えた」と感じる場合があります。
また、日本周辺ではもともと多数の地震が発生しています。ある期間だけを切り取って地震一覧を見ると、偶然いくつかの地震が集中しているように見えることもあります。
本当に地震活動が通常より活発化しているかを判断するには、SNSの投稿数ではなく、気象庁などが公開している震源データや専門家による評価を確認することが重要です。
大地震の「前震」は後から分かることが多い
地震を理解するうえで紛らわしい言葉が「前震」です。前震とは、その後に発生したより大きな本震との関係から、結果的に前震だったと分類される地震です。
例えばM5の地震が発生した時点では、それが一連の活動で最大の地震なのか、その後M7の地震が発生するのかは通常分かりません。後からM7が発生した場合に、それ以前のM5が前震として位置づけられることがあります。
このため「小さな地震が起きた＝前震＝もうすぐ大地震」という単純な関係にはなりません。小さな地震の大部分について、その後にさらに大きな地震が必ず続くわけではありません。
地震が増えたと感じたときは予言より公的情報を見る
大きな地震の後には、「○日に巨大地震が起きる」「小さな地震が増えたから巨大地震の前兆だ」といった情報がSNSで広がることがあります。
しかし気象庁は、現在の科学では大きな地震が発生する具体的な日時や場所を予測することはできないとしています。日時を指定した地震予知など、科学的根拠が確認できない情報には注意が必要です。[参照：気象庁]
地震情報を見る際には、気象庁、自治体、内閣府などの一次情報を優先し、「専門家による予測」という表現だけで出典が確認できない投稿をそのまま信じないことが大切です。
大地震の前兆と断定できなくても備えは必要
「前兆と判断できない」ということは、「近いうちに大地震が絶対に起きない」という意味ではありません。地震は前兆として認識できる現象がないまま突発的に発生することがあります。
そのため、地震が増えているように感じたときは「大地震が来るか、来ないか」を当てようとするより、家具の固定、飲料水や非常食、モバイルバッテリー、懐中電灯、常備薬などを確認する機会として利用するほうが実用的です。
家族が別々の場所にいる時間が長い場合は、避難場所や災害用伝言サービスなど、通信が混雑したときの連絡方法も決めておくと安心です。
まとめ：小さな地震の増加だけでは大地震の前兆とは判断できない
2026年8月23日には茨城県南部でM5.9・最大震度5弱の地震が発生し、8月27日には三陸沖でM6.1の地震が発生しました。しかし、公開されている気象庁資料から、この2つの地震に直接的な因果関係がある、あるいは一連の活動が近い将来の巨大地震の前兆であると判断できる情報はありません。
また、小規模な地震が増えたように見えることだけを根拠に、大地震の発生時期を予測することも現在の科学ではできません。一方、比較的大きな地震の後は周辺の地震活動が活発になる場合があり、気象庁が一定期間の注意を呼びかけることがあります。
「前兆だから危険」「前兆ではないから安全」の二択で考えず、現在確認されている観測事実と公的機関の評価を分けて理解することが重要です。
地震の発生を正確に予知できない以上、最も確実にできることは日頃の備えです。地震が続いて気になったときこそ、根拠のない予言に振り回されるのではなく、防災用品、家具の固定、避難場所、家族との連絡方法などを一度確認しておくとよいでしょう。
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